10:09, bureau de CURTIS

Cela faisait quelques jours que Stephen restait à son bureau pour examiner encore et encore des dizaines d'échantillons, de quelques traces de sang à des empreintes de doigts sur des armes ou autre, Stephen ne s'ennuyait jamais. Mais lorsque son téléphone professionnel retentit ce matin-là pour lui demander d'urgence de venir sur les lieux d'un nouveau crime, le jeune homme ne se fit pas prier. Un peu d'action, enfin! Un homme de vingt-sept ans n'a pas que ça à faire, rester dans un bureau, je peux vous le dire, surtout pas Stephen, il avait besoin de prendre l'air ce jour-là. Le matin même, il s'était réveillé torse nu, avec un jean dans son lit. Sans trop chercher à comprendre, il avait filé sous la douche, nul doute qu'il avait fini la soirée avec un peu trop d'alcool dans le sang, on ne se refait pas. Notez tout de même qu'aucune femme ne se trouvait dans son lit. Enfin, pas à cette heure là en tout cas... Bref, les soirées de Stephen ne sont pas notre sujet du jour. Un meurtre a eu lieu au nord-est de Central Park et cela n'étonne même plus le jeune Curtis. La délinquance à New-York, cela ne lui est plus étranger à présent. Vous venez ici pour vivre le rêve américain, sans vous douter parfois de ce que les nuits newyorkaises peuvent vivre. Et encore, je ne parle pas que de nuits. Allez savoir, peut-être était-ce encore une histoire de gang.

Après être grimpé dans sa voiture, cette dernière démarra et commença à rouler bruyamment dans l'immensité de la ville. En effet, Stephen n'était pas monté depuis quelques secondes qu'il avait déjà allumé la radio. Réflexe. Comme celui de mettre ses lunettes de soleil sur son nez. Le jour était déjà bien levé.

10:37, Central Park N-E

« Curtis, toujours aussi rapide. »
« C'est l'appel du sang, Terry. »
« Très drôle. Regarde-moi ce désastre, prend tout ce dont tu as besoin et préviens-moi dès que tu as quelque chose. »

Une jeune femme allongée au sol, en tenue habillée. La vingtaine, brunette, jolie, enfin de ce qu'il en reste... Son corps a été poignardé plusieurs fois au niveau du ventre, et Stephen ne peut s'empêcher de plisser des yeux et de laisser un petit soupir s'échapper de ses lèvres. Il a l'habitude de voir ce genre de scène, et parfois, cela le laisse de marbre certes, mais il se contente d'être juste professionnel, rapide. Il ne prête pas trop attention au corps. Néanmoins lorsqu'il s'agit de jeunes femmes comme celle-ci, qui pourrait être sa sœur jumelle Katherine, Stephen a du mal à rester impassible. D'autant plus qu'elle pourrait totalement être à la place de cette femme. Si seulement il savait, au moins, si elle était toujours dans l'Etat de New York... Kate pourrait être à un kilomètre de lui comme à l'autre bout du monde en Asie, la jeune femme ne daignerait pas donner de ses nouvelles. Bon sang, faites qu'elle soit vivante... Une sueur froide parcouru Stephen.

« Curtis, ton don de séduction ne marchera plus sur elle, arrête. »
« T'es vraiment glauque comme mec. »

Après avoir récupéré ce dont il avait besoin, Stephen prit quelques photos finales et repartit en direction de sa voiture, après avoir salué toute l'équipe de police d'un geste rapide. Le long du chemin, Stephen se remit à penser à sa sœur. Depuis quelques semaines, elle revenait souvent hanter son esprit, allez savoir pourquoi. Enfin, elle ne l'avait jamais quitté, mais il avait appris durant toutes ces années d'absence à se faire à l'idée. Soit elle était partie pour de bon, pour faire sa vie ailleurs, soit elle était m... D'ordinaire, Stephen n'était pas d'une nature angoissée, mais là, c'était plus fort que lui. Il sursauta d'autant plus lorsqu'on attrapa son bras par derrière.

Aujourd'hui était un jour particulier pour Joan. Si elle n'avait jamais été une petite conne prétentieuse, imbue d'elle même & totalement transformée par le succès naissant, elle fêterait ce soir ses sept ans d'amour avec Jonah. Sept ans. Elle aurait sûrement déjà été mariée au seul homme qui l'avait jamais vraiment aimée. Jonah était tout pour elle. Avant d'être un amant, et un petit ami formidable, il avait été un soutien inébranlable. Un meilleur ami. Ils se connaissaient depuis l'enfance, leurs parents étaient amis, ils venaient du même milieu incroyablement aisé. Tout était facile entre eux. C'est ensemble, âgés de vingt ans et un diplôme en poche, qu'ils avaient quitté le Canada pour New York. Joan avait abandonné le Droit bien trop barbant pour se lancer corps & âme dans sa passion et Jonah, lui, l'avait accompagnée. Il avait prétendu vouloir devenir acteur mais ce n'était qu'une foutue mascarade pour rester avec elle et la suivre. Joan l'avait compris trop tard et tandis que la solitude la rongeait, elle ressassait sans cesse l'Erreur de sa vie. La belle blonde revoyait encore son petit ami jeter l'écrin contenant sa bague de fiançailles sur la table, tandis qu'il quittait le restaurant, et New York par la même occasion. Elle se souvenait de la sensation atroce qui l'avait envahie et des mots qui s'étaient coincés dans sa gorge, étouffés par sa foutue fierté et une l'arrogance démesurée des premiers succès. Celle-ci avait disparue totalement, fort heureusement, et c'était aujourd'hui ce que reprochait Joan à ses amies actrices. Peut être leur fallait-il, comme à elle, un coup dur pour que leurs escarpins retrouvent le chemin du sol. Ce jour là, l'actrice du moment à qui tout souriait était plus triste que jamais, et personne ne semblait s'en rendre compte. Joan crevait de solitude et là encore, personne ne pouvait le savoir. Comment auraient-ils pu s'en douter ? Elle n'était jamais seule. Mais même au milieu d'une foule opaque, la jeune femme était seule. C'était bien là son drame. Malgré tout ce que l'on disait, la vie d'actrice n'avait rien d'idyllique. Oh bien sûr, il y avait le strass, les paillettes, les hypocrites qui vous dressaient sur un piedestal, les compliments, les jolis vêtements, les beaux hôtels, le luxe, l'opulence... Mais ça ne l'avait jamais impressionnée. Joan venait d'une famille fortunée et connaissait d'ores & déjà tout ça. On ne pouvait pas l'acheter avec une robe ou une paire d'escarpins vulgaires. Après s'être laissée par le milieu corrodé du cinéma, les récompenses, les critiques élogieuses, les soirées privées, elle avait découvert l'affreux revers de la médaille, celui dont personne ne parle jamais : la solitude. Pernicieuse, elle s'immiscait partout et ne vous laissait aucun repos.

Le problème de Joan venait peut être de sa trop grande intelligence. Elle était brillante, cultivée, un brin snob également. Rares étaient les actrices pouvant se targuer de posséder un diplôme de droit. Rares également étaient celles qui subissait un désert affectif aussi vaste que celui de Joan. En effet, le succès l'avait rendue affreusement méfiante et sa vie sentimentale s'était trouvée mise entre parenthèses, alors même qu'elle approchait de la trentaine et se sentait prête à s'engager, véritablement. Avec ses tripes. Il faut dire qu'être actrice n'était pas si simple qu'on le disait : on attirait les vautours. Les acteurs ratés en mal de reconnaissance, persuadés que fricoter avec la star du moment leur ouvrira les portes, les arnaqueurs fauchés prêts à fondre sur un joli porte-monnaie ambulant tels des sangsues et pire encore, les séducteurs du Dimanche, ravis d'accrocher une jolie actrice bankable à leur palmarès. Joan avait envie d'être appréciée et aimée pour qui elle était réellement et non pas parce qu'elle était actrice, belle ou encore riche. C'est pourquoi elle que l'Amour avait fait vivre et grandir s'interdisait ce sentiment, de peur de souffrir. Des hommes peu scrupuleux s'étaient déjà servi d'elle, et elle ne voulait pas que ça recommence. Tant pis si elle passait à côté d'une belle histoire. L'homme devait faire ses preuves et aujourd'hui, ils étaient peu à essayer. La plupart pensaient qu'ils n'étaient pas assez bien pour elle et lâchaient l'affaire. Les autres la pensaient prétentieuse pour être si difficile et inaccessible. Ils avaient tous tort. Elle se protégeait, voilà tout. Comme vous pouvez le constater, les pensées de Joan étaient bien mornes ce jour-là. Différentes de l'image exubérante, avenante et dynamique qu'elle dégageait en permanence et qui la rendaient aussi sympathique pour les filles que désirable pour les hommes : un véritable exploit. Mais ne vous inquiétez pas, elle était actrice : jouer la comédie, ça la connaissait, et personne ne saurait rien des pensées qui l'animaient. La routine, en somme.

Il était dix heures et la jeune femme sortait tout juste d'une interview matinale pour la promotion de son nouveau film. Alors qu'elle ne pouvait pas s'empêcher de se demander si son ancien fiancé la regardait, ou même pensait un peu à elle en cette date particulière, elle avait dû répondre aux questions incroyablement futiles du présentateur, supporter ses remarques lubriques sur ses jolies jambes dévoilées par sa robe et répondre à la sempiternelle question sur son célibat qui durait, durait... et durait. « Je souhaite pour le moment me consacrer à ma carrière, et à celle-ci uniquement. On ne plaisante pas avec l'amour et je vous présenterai un petit ami absolument dément quand j'aurai davantage de temps à lui consacrer. » Joan sortait toujours ce genre de phrases préfabriquées, mais avec un sourire adorable et un ton incroyablement mutin, tant et si bien que ça passait, toujours. Elle n'avait jamais compris l'attrait des médias pour les vies sentimentales de ses stars. C'était d'un malsain ! La jolie blonde finit l'interview sur une anecdote amusante qui lui était arrivée sur le tournage de son film, et prit congé, soupirant d'aise dans sa loge. Il était dix heures trente et elle était déjà éreintée, la journée commençait bien. La jeune femme sortit par la porte de derrière après avoir signé quelques autographes et revêtit ses lunettes de soleil oversized qui ne suffisaient pas à dissimuler ses traits délicats aux badauds.

Il fallait qu'elle se change les idées, sinon cette journée s'avérerait interminable. Joan avait d'abord pensé à converser en ligne avec Fitz, mais l'idée de traîner sur un site de rencontre en pleine journée lui était insupportable. Trop Bridget Jones. Néanmoins, l'idée était séduisante : il ne savait rien de sa carrière, de son physique et ne la connaissait que pour ce qu'elle était : ils conversaient Art, Littérature & Cinéma. Il la trouvait inspirante et cultivée, elle le trouvait poétique et sincère. Bien sûr, cette relation n'en serait jamais une puisqu'elle ne pouvait se dévoiler. Mais discuter à coeur ouvert avec un sombre inconnu qui n'attendait rien d'elle était gratifiant. Sincèrement. Comme elle passait non loin des locaux de Stephen, Joan décida de consacrer sa matinée au travail, la seule chose qu'elle semblait réussir dans sa vie bien moins funky qu'elle n'en avait l'air. En effet, pour son futur rôle d'agent de la police scientifique, la belle blonde avait décidé de s'immiscer réellement dans les locaux, afin que son interprétation soit la plus juste possible. C'était l'agent Curtis qui s'était occupé d'elle, dès le début. Bien sûr, Joan avait été méfiante à son égard, avec sa paranoïa habituelle. Il était tellement beau garçon qu'elle l'imaginait coureur de jupons. Elle ne lui avait laissé aucune chance en se montrant cordiale mais distante. Cependant, au fil des jours, il était parvenu à force de respect à l'apprivoiser quelque peu et bien que toujours un peu sur réserve, Joan l'appréciait. Bon, on lui indiqua que Curtis était sur le terrain. A Central Park. Autant chercher une aiguille dans une botte de foin... Néanmoins, une scène de crime était bien plus évidente à chercher qu'une aiguille et sans s'approcher (elle ne voulait surtout pas gêner), l'actrice discerna les traits charmants de Stephen qui s'éloignait. Elle lui saisit délicatement le bras et le rattrapa en une enjambée malgré ses escarpins instables. Un sourire aux lèvres, Joan remonta ses lunettes de soleil et s'adressa au jeune homme d'un ton délicieux, à la fois mutin et chantant. Agréable en tout cas. « Hey, je ne te dérange pas ? Je sors d'une interview au coin de la rue alors je me suis dis qu'au lieu de tuer le temps au Starbucks ou à écouter les jérémiades incessantes de mon agent, je pourrais me rendre utile et apprendre encore un peu les ficelles du métier. Tu travailles sur quoi ? » Joan ne s'était pas approchée de la scène de crime par pudeur. Ce n'était pas son métier et il y avait un gouffre entre feindre être de la police scientifique pour un film à gros budget et en être véritablement. Elle était loin d'être prête pour voir de ses propres yeux les atrocités du monde et les dépeindre à travers un film lui semblait déjà bien assez délicat.